1949年10月，中国人民解放战争已经取得了基本胜利，全国大部分地区已经解放。国民党已将其“政府”迁到重庆，妄图以胡宗南集团为军事支柱，以四川为依托继续负隅顽抗。这时，在西北只有与川北相邻的陇南、陕南还存在着国民党残敌。陇南有国民党一一九军盘踞。在扶眉战役中，国民党一一九军（军长王治歧、副军长蒋云台）被第一野战军击溃，全军2万余人，只剩下5000多人，退守天水。天水解放后，又退守陇南。该军二四四师由副军长兼师长蒋云台率领驻武都甘泉、安化一带，二四七师驻西固（现舟曲）两河口一带，军部设在武都城内。10月29日，国民党政府任命王治岐为日肃省政府主席，“省会”设在武都。
为击溃国民党“西南防线”，全歼西南残敌，人民解放军发起了陕南陇南战役。10月26日，人民解放军第一野战军一部，为了配合第二野战军对成都地区胡宗南部队的大围歼，向陇南、陕南残敌展开进攻。12月初，先后解放两当、成县、徽县、西和、康县等县城，兵临武都城下。早在9月12日，驻在岷县的国民党甘肃省保安副司令兼师管区司令周祥初等率部起义后，就向王治岐部发电，促其省悟起义，但这时王治岐还幻想背靠四川作最后挣扎。12月8日，一一九军副军长蒋云台会见王治岐，说明人民解放军已大军逼
境，如果不马上起义，就会有全军覆没的危险。王治岐也认识到，重庆及川东、川南已经解放，依靠四川苟延残喘的幻想破灭了。一一九军进退无路，只有走和平起义的道路。王治岐、蒋云台决定起义后，又派人与国民党甘肃省政府代理秘书长、第八区代理委员李永瑞联系起义，得到了李的赞同。当晚，王治岐、蒋云台率一一九军起义，驻武都地区的各级政府和地方武装团队，也随同起义。
9日晨，王治岐、蒋云台向中央人民政府主席毛泽东、人民解放军总司令朱德致电，宣告起义。随同一一九军起义的有：陇南补充一团（团长兼西和县县长张孝友），补充二团（西固县组建，团长龙一飞），补充三团（团长兼成县县长陈秀），补充四团（团长兼文县县长王泽勉），补充五团（武都县组建，团长石文正）及武都行署部分人员，武都县代理县长马步援等，共计8720人。武都起义后，蒋云台命令前方部队一律向安化撤退，让出大道，迎接解放军进城，逮捕武都城内的特务分子，由李永瑞、蒋云台分别通知武都、文县、西固（舟曲）等县地方武装团队随同起义。9日，解放军派代表康君实来到武都一一九军军部商量起义后的具体事项。同日，人民解放军六十二军到达武都，陇南重镇武都和平解放。12月中旬，中共甘肃军区委员会、一野代表任谦到达武都，传达了一野首长命令：将原一一九军改编为中国人民解放军西北独立第三军，蒋云台任军长，黄学忠任政治委员，孙超为副军长。原第二四四师改编为第七师，辖3个步兵团；原第二四七师及各地方部队、补充团改编为第九师，辖两个步兵团、一个骑兵团。
武都是解放战争时期甘肃境内最后解放的城镇。至此，甘肃全境宣告解放。