杨克明英勇牺牲
1937年1月1日，红五军一部一举攻克高台县城。
时任红五军政治部主任杨克明，和军长董振堂一道组织召开群众大会，邀请城区商界召开座谈会，亲自书写标语、散发传单，宣传共产党和红军的政策，宣传抗日民族统一战线。同时，他们面对十倍于己的马家军的围攻，全力做好反击战斗准备。
1月12日起，马元海调集马家军和民团两万余名，向高台发起猛烈攻击。因双方力量悬殊，加之红五军与外界联系被切断，孤立无援，经过九天血战，高台城于1月20日凌晨陷落。敌我双方由此展开了激烈巷战。
杨克明见数十个马家军向着他们冲过来，对着警卫排长喊道：“保护董军长向东门突围，我在这里拖住敌人！快！”
董振堂举起手枪吼道：“城都丢了，还突什么围，我董振堂誓与高台共存亡！”说完就要冲上去。
杨克明坚定地一把拖住董振堂道：“军长！十三师的叶师长、朱政委他们都牺牲了，你去了也没用，敌人进来太多啦！快走吧，五军少不了你，临泽还有一个军部呢，只要你在，五军还会发展壮大，你要想办法活着冲出去呀！”
董振堂把杨克明往旁边一推，从警卫员手中抢过一把大刀喊道：“警卫排，跟我上！”
杨克明再次拦住董振堂，苦苦恳求道：“老董！现在不是逞英雄的时候，留得青山在，不怕没柴烧。五军是你在宁都起义时带过来的，不能叫它在这里被灭了，你活着，就有希望！别耽搁了，快走吧！”说完使劲推了董振堂一把，随后冲身旁的警卫战士吼道：“你们这是怎么啦！快保护好董军长撤往东门！”战士们这才架着不愿离开的董军长向城东方向奔去。
杨克明回过头来，一挥手枪带领附近的200多名战士迎着敌人杀过去。他命令部队沿大街两边展开，就地阻击敌人。早已埋伏在街道两旁的战士们也手持大刀冲出来，砍不着敌人就砍马。敌骑兵从马上摔下来没等爬起来，就已经身首异处。战士们用抢夺过来的武器对准后面冲上来的敌人一顿狠揍，打得马家军人仰马翻，敌人暂时退却了。杨克明这才缓过一口气，他沉着地命令道：“同志们！尽量拖住敌人，越久越好，军长那边的压力就会小些。”
杨克明率十几名战士坚守在天主教堂同敌人拼搏。他们爬上了天主教堂的房顶，居高临下打死了不少敌人。敌人也注意到这处制高点，开始重兵围攻这里。杨克明一边手持步枪精准地向冲上来的敌人射击，一边用他那独特的四川腔调吼道：“龟儿子，来嘛，老子在这儿给你点名啰！”
这时，炮火点燃了教堂周围的房屋。杨克明在烈火中与敌英勇奋战，索性从身边战士手中接过机枪向马家军扫射。
打了一会儿，子弹没有了。他回过头来，见身后已站满了爬上来的马家骑兵，他们狞笑着，向杨克明一步步进逼过来。敌军官将马刀架在他脖子上，劝杨克明投降。杨克明怒视着这个一脸胳腮胡子的家伙，朝他脸上啐了一口带血的唾沫。胳腮胡子面色狰狞，恼羞成怒，气极败坏地举起了屠刀。年仅32岁的杨克明壮烈牺牲。
杨克明，1905年出生于四川省涪陵县（今属重庆市长寿区）。曾用名陶正、陶树臣、洪陶、洪陶尔等，1926年加入中国共产党。他在组织农民暴动、发展川东游击根据地等工作中屡建奇功，1933年任红三十三军政委，1936年任红西路军军政委员会委员、第五军政治部主任。